Первая глава

[currutaco]

Триллер, пока ноунейм.
Эта глава TV-14, D, L.

Глава 1 - Пилот
- О, Дженни, дорогая, я перезвоню тебе завтра. Сама знаешь, что такое эти семейные сборища... Кузен Билли получил повышение, у Сары уже пять зубов, дед Фостер окончательно впал в маразм, словом, как обычно... - радостно стрекотала Эбби, не отрывая взгляда от включённого ноутбука на коленях.

Он посчитал это варварством - нет, не современные технологии, не обсуждение его родственников с какой-то абсолютно незнакомой Дженни, а белый корпус, практически закрывающий обзор.

Он посчитал это варварством - нет, не современные технологии, не обсуждение его родственников с какой-то абсолютно незнакомой Дженни, а белый корпус, практически закрывающий обзор. Колени в частности, ноги вообще и сиськи, конечно, были главными достоинствами мисс Скотт, и если они и не перекрывали все её недостатки, то делали их менее заметными, ровно настолько, чтобы пригласить именно её на день Благодарения.
Она сможет его скрасить. А точнее не столько она, сколько её колени, ноги и сиськи, конечно. К тому же, она изрядно пробесит родителей и прочих родственников, слетевшихся на праздники, как стервятники.
Он не считал, что в день Благодарения, как первые поселенцы, люди должны быть внимательны и добры друг к другу и прочую херню в том же духе. Честно говоря, ему было пофиг, и дед Фостер, которого Эбби тактично назвала маразматиком (собственные дети проходились по старику куда конкретнее), был единственным более менее желанным собеседником в том доме, куда он ехал. В его родном доме.
Он вообще не любил вспоминать детство. Если большинство его ровесников могло описать обычную в их понимании жизнь семьи ― неважно, что именно она включала, тихие семейные вечера с игрой в скрэббл или устроенный отцом-метамфетаминщиком пожар, то он не мог вспомнить ничего.
Его семья не была ни богатой, ни бедной, кредит за дом был выплачен, и на том спасибо, в ней было дофига странных личностей, но не настолько, чтобы прослыть семейкой Аддамс на улице. Хорошо, что в колледже на эту тему он так и не успел поговорить. Он вообще ничего не успел за то время, что был там.
- Брейди, милый, - воркование Эбби не сулило ничего хорошего, и он внутренне напрягся, в такие моменты он всегда чувствовал, что внутренняя пружина сжимается всё сильнее и сильнее, - как ты думаешь, что именно мне надеть сегодня вечером?..
Он растерялся.
- Зелёное пальто на голое тело? - усмехнулся он в то время, как его руки на руле чуть заметно подрагивали. - Мне бы понравилось.
Она шутливо пихнула его в бок и вновь уткнулась в ноутбук. Правильно, пусть спросит у читателей своего блога ― строгий костюм или джинсы и топ? Он же не хотел думать даже о том, что проще снимать с неё.

Тем временем машина въехала в пригород, казалось, за последние двенадцать лет там ничего не изменилось: единственная приличная дорога, аккуратные и не очень дворики за невысокими заборами, да и старая шина всё так же висела на ветке Дуба на Холме.
Дуб на Холме был главной достопримечательностью всего квартала и единственным правильным местом в нём. Высокий, в обхват взрослого человека, он всегда казался Брейдену МакУильямсу недвижимым и молчаливым хранителем этих мест, если за всегда можно засчитать то время, в которое он не мыслил в таких категориях и то время, когда он предпочитал не вспоминать ни о Холме, ни о доме, ни о прочих МакУильямсах.

- Брейди, - он скосил глаза на девушку, не отрываясь от дороги, - я не знаю, как лучше сказать, не хочу тебя обидеть, но меня так напугал звонок твоего деда... все эти хрипы и угрозы. Он сейчас принимает лекарства... и не опасен?
Признаться, он не знал, что ответить. Конечно, дедушка ― маньяк, убийца, психопат со стажем, который ночью проберётся в её спальню (Маргарет никогда не выделит им общую, как бы это смешно не звучало, учитывая разные обстоятельства) с заранее наточенным топором...
- Больше никаких фильмов ужасов, - леденящим душу шёпотом произнёс он, - и никакого разнообразия ночного досуга. Но даже не проси ― перчатку Крюгера я на e-bay не выставлю!
Эбби хихикнула ― существующий досуг вполне её устраивал. Причём не только ночью, но, возможно, и прямо сейчас. Она томно прикрыла ресницы и было потянулась рукой к его ширинке, как он резко затормозил. Эбби принялась расстёгивать кофточку ― конечно, секс на заднем сидении скорее для пятнадцатилеток, но даже он лучше той услуги верной жены, которую она была готова оказать Брейдену.
Ей потребовалось несколько секунд, чтобы понять, что их резкая остановка никак не была связана с сексом. По крайней мере, она со всем своим обширным жизненным опытом не знала способа, во время которого парень выходит из машины с совершенно равнодушным лицом. Отрешённым, вспомнила она слово, лучше подходившее к ситуации.
- Брейди!.. - вырвалось у неё до того, как она поняла, что он её не слышит.

***
Этого не могло быть. Просто не могло.
Именно так говорил себе Брейден, взбегая на Холм. Кажется, он упал несколько раз, но не придал этому никакого значения, вставая и снова переходя на бег. Холм никогда не выглядел особенно высоким, но сейчас, казалось, он взбирается целую вечность. По крайней мере, сердце не должно было так колотиться, а селезёнка так настойчиво сигнализировать о выбросах новых порций крови. Или это диафрагму сводило...
В общем, сейчас Брейден потерял даже особо пестуемую с ранних лет связь с собственным телом в погоне за невозможным. Шина просто не могла раскачиваться и в ней, неловко просунув ноги, схватившись ручонками за веревки и сильно отклонившись назад, так, что длинные волосы касались травы, не мог сидеть этот ребёнок.
- Стой! - завопил Брейди, в мгновении ока утратив хоть какое-то подобие цивилизованности. В приступе паники он схватился руками за голову и закрыл глаза, словно надеясь, что методы «спасительного одеяла», которыми он пользовался в детстве, помогут и сейчас.

***
- Мария! Мария! Где тебя носит? - вопрошала Маргарет МакУильямс, стоя на лестнице собственного дома, при этом выражение её лица не сулило ничего хорошего ни по отношению к неизвестной, но необходимой Марии, ни к её родственникам, которые пока, по счастливому стечению обстоятельств, не были упомянуты.
Мария, прехорошенькая приходящая служанка, собиралась пересидеть грозу на кухне, даже если бы постоянный и специально приглашённый на праздник персонал не успевал бы и не справлялся бы. Но у миссис МакУильямс, очевидным достоинством которой было умении носить строгие, но элегантные костюмы, в качестве основного оружия был поставленный командный голос, который, несомненно, был её наследием со стороны отца, полковника в отставке. И несчастные родственницы, помогающие на кухне, не могла не отметить Мария.
- Мэгги, лапочка, не кричи так, - крики хозяйки дома привлекли старуху, которая, несмотря на тщедушный вид, могла не только постоять за себя, но и подпитаться энергией скандала. - Ты распугаешь духов, которые пришли поговорить со мной. Твой прапрапрадед передавал привет, дорогая.
- Мама! - только и могла сказать Маргарет, уставшая бороться с сумасшествием родителей, которое подкосило их одновременно, как краснуха ― детей во времена её детства.
Бриджит загадочно улыбнулась и снова вернулась в комнату, бросив на прощание.
- Я слышала, как Брайан спустился вниз, возможно, тебе лучше поискать его, пока он... впрочем, ты знаешь, милая.
Сейчас Маргарет искренне ненавидела семейные традиции вообще и пресловутый день Благодарения в частности.
Она спустилась по лестнице вниз, внимательно осматривая перила на наличие пыли, которую, как известно, никто не любит вытирать изнутри сложных резных завитушек.
Спасение её психического здоровья, как она и ожидала, находилось внизу и охраняло подступы к крепким спиртным напиткам, которые по случаю были возвращены на законное место.
-Уильям, - Маргарет широко раскрыла объятия своему племяннику, и хотя молодой мужчина несколько секунд смотрел на неё с нескрываемым удивлением, потом он преувеличено заботливо обхватил ладонями её предплечья в ответ, - со всей необходимой подготовкой я совершенно забросила и тебя, и Сару, и... ммм...
Она поджала губы, глядя на стоящую рядом с племянником молодую женщину с девочкой немногим старше года на руках.
- Меня зовут Сьюзен, - иронично добавила та, опуская раскапризничавшегося ребёнка на пол.
- Дорогая, как ты могла подумать, что я забыла имя жены моего любимого... единственного племянника?! - притворно возмутилась миссис МакУияльмс, внутренне ужасно довольная, что ей удалось в очередной раз поставить выскочку на место.
- Пятый раз за сегодня, - прошептала Сью, делая вид, что занята дочерью.
Её мучительница сделала вид, что не слышит.
- Уильям, мне кажется, пора отнести отца вниз, ему будет интересно поговорить с вами со всеми...
На чистовыбритом лице Уильяма отразилась тень сомнения, но он предпочёл отогнать её от себя ― не хватало злить тётю по пустякам.
- Конечно, Маргарет. - Он широко улыбнулся и направился к лестнице, попутно одарив улыбкой и жену, которая явно не желала оставаться в обществе его родственницы. - Сью, я быстро.
Но он не успел и сделать и шага вверх, как с кухни раздалось излишне радостное:
- Я достааааал пистолеееет и ноооож... Что меня ты на понт берёёёёёшь...Что там дальше-то?.. Мой виииски во фляге всегда со мной!* - известный всем присутствующим любитель ячменного напитка и фольклора продолжил ещё менее музыкально, но также громко и эмоционально: - Ну и сука была та Молли, верно я говорю, детка?
Уильям и Маргарет устремились на кухню в то самый момент, когда раздался оглушительный звук пощёчины.
***
Эбби даже не помнила, как выскочила из машины и подбежала к лежавшему на траве Брейдену.
- Брейди, Брейди, что случилось? - спрашивала она, поглаживая всегда такого невозмутимого, весёлого и самоуверенного парня по голове, как малого ребёнка. Он явно был не в себе, и помимо естественного страха Эбби чувствовала жалость и брезгливость примерно в равных пропорциях.
Неожиданно Брейден повернулся и сел, скинув её руку и не заметив этого. Всё это время, справившись с приступом паники, он размышлял, как такое может быть. Было ли это игрой расшалившегося воображения на подъездах к родному дому, подавленным детским страхом, галлюцинацией?
Последний вариант беспокоил МакУильямса больше всего, больше, чем любого другого человека. В наше время глюками стремятся объяснить всё, что угодно, превращая их в своего рода шутку для своих как «укурился, чувак?» постоянно звучащее в студенческом кампусе. Брейден и сам не раз шутил на тему травы (и не только неё), но галлюцинации предпочитал обходить стороной. Как и они его. Последние десять лет точно.
Эбби пыталась пригладить ему волосы и счистить грязь и траву с куртки. Её навязчивое «что случилось?» монотонно звенело у Брейдена в ушах и, криво улыбнувшись, он ответил:
- Увидел мастера Йоду, с детства его боюсь.
Его обычная насмешливость вполне устроила девушку, и рука об руку они начали спускаться с холма, хотя увиденное продолжало волновать её и пугать, как и любого нормального человека.
***
Успокоенный женой и племянником и очень пьяный Брайан восседал в кресле, которое традиционно занимал тесть, и упивался воспоминаниями. Сьюзен слушала его невнимательно, но, похоже, его устраивала и эта пародия на диалог. Маргарет пыталась успокоится в игре с Сарой, но даже девочка чувствовала её нервозность и слабо реагировала на то малое количество потешек, которые когда-то давно выучила миссис МакУильямс.
Бриджит с независимым видом раскладывала на журнальном столике старшие арканы, время от времени хитро посматривая на присутствующих ― думала она явно не о таро.
Уильям спустился по лестнице, с едва заметным неодобрением взглянул на дядю, но обратился к тёте, как и было принято в этом доме:
- Маргарет, она ясно дала понять, что не спуститься к ужину после того, как дядя... что случилось на кухне.
Брайан задумчиво потёр щёку, на которой сохранялся красный след и хмыкнул в ладонь.
- Это её дело, - тоном не терпящим возражений отрезала Маргарет и смерила презрительным взглядом своего мужа. - Я полагаю, что от отсутствия её и её ре..., - она замялась, проглотив слово, - никто страдать не будет.
Молчаливое согласие было её ответом. Похоже, что обстановка входит в нормальную колею, думала миссис МакУильямс, улыбаясь.
- Уильям, прошу тебя, принеси отца сейчас, индейка почти готова, пора садиться за стол и возносить хвалу за пищу, питьё и радости, данные нам... Брайан не помощник сегодня... радикулит, да, дорогой?
Бриджит не сдержала смех.
- Мама, прошу тебя...
Судя по всему, Уильяму не дано было подняться наверх в этот вечер. Входная дверь распахнулась, и под очи благородного семейства предстали Эбби, стремящаяся произвести наилучшее впечатление, несмотря на то, что её острые каблуки украшала глина с Холма, и Брейден, чуть бледный, но с широкой улыбкой на лице.
- Не ждали возвращения блудного родственника, не правда ли? - он обвёл взглядом собравшихся. Кроме сидевший рядом с его отцом забитой женщины, которая едва заметно морщила нос от перегара, который разносился на всю гостиную, на лице всех застыло изумление, граничащее с ужасом.
- А вот он я собственной персоной! - преувеличенно весело продолжил он, явно наслаждаясь произведённым эффектом.
__________________________________________
* Брайан поёт одну очень известную песню в моей крайне свободной интерпретации. Молли ― персонаж этой песни.